Béta-karotin

A béta-karotin az egyik legismertebb karotinoid, amely antioxidáns tulajdonságai és A-vitamin előanyagként (provitaminkén) betöltött szerepe miatt kulcsfontosságú a táplálkozásban. Számos élelmiszerben megtalálható, és különösen fontos az immunrendszer, a látás és a bőr egészségének megőrzésében.

Mi a béta-karotin?

A béta-karotin egy zsírban oldódó pigment, amely a karotinoidok csoportjába tartozik. Ezek a vegyületek felelősek a növények sárga, narancssárga és piros színéért. A szervezetben a béta-karotin A-vitaminná (retinollá) alakul, amely elengedhetetlen a sejtnövekedéshez, a látás fenntartásához és az immunrendszer megfelelő működéséhez.

A béta-karotin szerepe a szervezetben

A béta-karotint a szervezetünk képes A-vitaminná alakítani, amely elengedhetetlen a látás, az immunrendszer és a sejtosztódás szempontjából.

Nagyon erős antioxidáns hatással rendelkezik, amely semlegesíti a szabad gyököket, ezáltal csökkenti az oxidatív stresszt és a sejtkárosodást. A béta-karotin hozzájárul a bőr védelméhez a káros UV-sugárzással szemben, és segíthet a korai öregedés megelőzésében.

Tanulmányok szerint a béta-karotin segíthet csökkenteni a szívbetegségek kockázatát azáltal, hogy csökkenti a gyulladásos folyamatokat, és javítja az érfalak rugalmasságát.

Emellett kutatások bizonyítják, hogy a magas béta-karotin-bevitel (káros szenvedélyektől mentes életmód esetén) csökkenti bizonyos daganatos megbetegedések kockázatát, különösen a tüdő- és vastagbélrák esetében.

A béta-karotinban gazdag étrend segíthet csökkenteni az időskori látásromlás (makuladegeneráció) kockázatát.

Milyen élelmiszerekben található meg?

A béta-karotin főként a növényi eredetű élelmiszerekben fordul elő. A leggazdagabb forrásai a színes zöldségek (például sárgarépa, sütőtök, édesburgonya, piros és sárga paprika, paradicsom, batáta, spenót, kelkáposzta, brokkoli), gyümölcsök (például sárgadinnye, mangó, kajszibarack), egyéb élelmiszerek (például tojássárgája). A béta-karotin felszívódását jelentősen javítja a zsiradékok fogyasztása, mivel zsírban oldódó vegyületről van szó. Például ha a sárgarépát olívaolajjal vagy avokádóval kombináljuk, hatékonyabban hasznosul a szervezetben.

Szerepe az élelmiszeriparban

A béta-karotint az élelmiszeripar adalékanyagként, főként színezőanyagként alkalmazza a narancssárga vagy a sárga árnyalatok elérésére. Jelölése adalékanyagként E160a. Elsősorban vajak, margarinok, sajtok, levesporok, édességek színezésére alkalmazzák, ugyanis stabil, zsírban jól oldódó vegyület, de találkozhatunk üdítőitalok összetevőjeként is vele. Élelmiszerbiztonsági szempontból biztonságos, nincs ADI (napi beviteli) értéke meghatározva.

Milyen tünetek jelentkezhetnek hiányos bevitel esetén?

Kiegyensúlyozott étrendet követőknél ritkán fordul elő béta-karotin-hiány. Alultápláltság vagy emésztési problémák (felszívódási zavarok, gluténérzékenység, Crohn-betegség, májbetegség) esetén előfordulhat béta-karotin-hiány. Ennek következtében alacsonnyá válik az A-vitamin szintje, és jelentkezhet látásprobléma (száraz szemek, farkasvakság), legyengülhet az immunrendszer (fogékonyabb a szervezet a fertőzésekre), valamint különböző bőrproblémák (szárazság, hámlás, irritált bőr) léphetnek fel.

Túladagolás esetén mik a tünetek?

Mivel a szervezet csak annyi A-vitamint állít elő a béta-karotinból, amennyire szüksége van, az élelmiszerekkel bevitt béta-karotin túladagolása általában nem jelent egészségügyi kockázatot.

Azonban nagy mennyiségű béta-karotin fogyasztása (például étrend-kiegészítők formájában) okozhat mellékhatásokat. A leggyakoribb mellékhatás a bőr sárgás vagy narancssárgás elszíneződése, más néven karotinémia, amely elsősorban a tenyereken és a talpakon jelentkező, ártalmatlan jelenség, és a béta-karotin bevitelének csökkentésével visszafordítható. Azoknál, akik dohányoznak, vagy nagyobb mennyiségű alkoholt fogyasztanak, és mellette nagy dózisban visznek be béta-karotin-tartalmú étrend-kiegészítőket, fokozott a tüdőrák kialakulásának a kockázata.

A legjobb választás az, ha a béta-karotint változatos, növényekben gazdag étrendből visszük be, így biztosítva a megfelelő tápanyag-ellátottságot anélkül, hogy mellékhatásokkal kellene számolnunk, ezáltal is elősegítve a hosszú távú egészségünket.

Forrás: WEBBeteg
Szerzőnk: Irinyi-Barta Tünde, okleveles táplálkozástudományi szakember